がんの痛みを学ぼうがんの痛みと原因

がんの痛みはよくみられる症状のひとつで、患者さんの約半数、進行した方では三人に二人の方^※1が何らかの痛みを経験していると言われています。今、このサイトをご覧になっている方のなかには、実際に痛みの症状を抱えている方や、がんと診断されたばかりで痛みに対して不安な気持ちになっている方がいらっしゃるかもしれません。

しかし、痛みは治療によって和らげることができます。ですから、痛みを我慢せずに医療従事者に相談することがとても重要です。

うまく治療に結び付けていくために、まずはがんの痛みにはどのようなものがあるのか、何が原因となっているのかなどについて知っておきましょう。

がんの痛みの種類

なぜ、がんでは痛みを生じるのでしょうか。その原因の多くはがん自体によるものですが、それ以外の原因で生じることもあります。

がん患者さんに生じる痛みは次の三つに分けられます^※1。

• ①がんによる痛み
• ②がん治療による痛み
• ③がん・がん治療と直接関連しない痛み

これらのように、がん自体が引き起こす痛みばかりでなく、がん患者さんはさまざまな場面でさまざまな痛みを自覚しています。一般的には、がんによる痛みを「がん疼痛（とうつう）」と呼んでいます。

①がんによる痛み

がん細胞が周囲の正常な組織や臓器に広がる「浸潤」、がんの「増大」、別の臓器や器官への「転移」などが原因となって引き起こされます。がんで生じる痛みのほとんど^※2が、がん自体によるもので、がんのある場所や転移した場所、進行度、体の構造などによって、痛みの生じ方や強さ、痛みの種類などが変わります。

痛みの生じ方や強さ、痛みの種類^※1

②がん治療による痛み

手術や薬物療法、放射線治療など、がん治療によって生じる痛みです^※1。

• 手術が原因で生じる痛み
  術後痛症候群と呼ばれる症状などがあります^※1。痛みを感じる期間は、短期間の場合もありますが、長く続く場合もあります。
• 薬物療法によって生じる痛み
  化学療法誘発性末梢神経障害性疼痛と呼ばれる症状などがあります^※1。使用する薬剤によって痛みの部位が異なります。また、糖尿病などの神経疾患を合併していたりすると痛みの発生率が高まります^※1。
• 放射線治療によって生じる痛み
  放射線治療は、がんの痛みの治療として用いられますが、治療を行った際には、放射線照射後疼痛症候群といった神経の痛みが生じることがあります^※1。

③がん・がん治療と直接関連しない痛み

がん以外の病気による痛み（変形性脊椎症、関節炎、胆石症など）や、誰でも経験するような痛み（単純な頭痛、歯痛、生理痛など）です^※2。また、がん療養中に帯状疱疹などの合併症を患い、痛みを自覚することもあります。

入院や加齢によって筋肉量が減ることで腰痛や関節炎を起こしてしまっているケースや、がん以外の疾患も治療中の患者さんでは、その疾患によって生じる痛みをがんの痛みと誤解してしまうことがあるかもしれません。