急性骨髄性白血病（AML）を学ぶAMLとは？

はじめに

急性骨髄性白血病（AML（エーエムエル））は、造血幹細胞から骨髄系に分かれた幹細胞（骨髄系幹細胞）ががん化した病気です。骨髄系幹細胞は、成熟すると赤血球や血小板、白血球の一部である顆粒球（好中球など）・単球になります^1,2)。
AMLでは血液をつくる骨髄の中に異常な細胞が増殖することで、正常な血液細胞が減少して、さまざまな症状が起こります^1,2)。

骨髄性白血病の中でもがん化する速度が早いタイプの白血病が、急性骨髄性白血病（AML）です。

1年間でAMLを発症するのは、人口10万人あたり約4人とされています²⁾。AMLは小児から高齢者の各年代で発症しますが、40歳以上になると発症する割合が高まります^2,3)。小児の白血病のうち、AMLの割合は約25％とされ、1年間に約180人が新たにAMLと診断されています^4,5)。

急性骨髄性白血病（AML）の原因

急性骨髄性白血病（AML）は、造血幹細胞や成熟する途中の血液細胞に複数の遺伝子変異が起こり、異常が蓄積することで発症すると考えられていますが、異常が起きる原因は不明です^2,3)。
また、がんに対する放射線治療や薬物治療を受けたことのある人、ほかの血液の病気の人が発症することがあります（二次性AML）^3,6)。

急性骨髄性白血病（AML）の症状

急性骨髄性白血病（AML）の主な症状は、白血病細胞が骨髄や血液中で異常に増え、正常な赤血球、白血球、血小板がつくられなくなることであらわれます^2,3)。
赤血球が少なくなると貧血の症状（息切れや動悸）が出ることがあります。正常な白血球が少なくなると抵抗力が低下し、感染症にかかりやすくなります。血小板が少なくなることで、出血しやすくなり、鼻血が出やすくなったり、あざができやすくなったりもします^2,3)。

また、白血病細胞がさまざまな臓器・組織に浸潤（がん細胞が周囲の組織に入り込んで、増殖すること）すると、肝臓や脾臓、リンパ節が腫れて大きくなることがあります^2,3)。
骨や髄膜に浸潤すると、関節痛や頭痛などの症状があらわれたりすることもあります^1,3)。