がんとつきあう（がん治療の副作用）がん治療と下痢

下痢とは？

下痢は、便のなかの水分が過剰になり、排便の回数が一般的に一日3回以上と増加した状態です^※1。
通常、口から摂取した食べ物は咀嚼(そしゃく) され、食道や胃、小腸を通過しながら消化され液状となります^※2。その後、大腸で水分が吸収されて、固形状の便となり排泄されます^※2。ここで、大腸を通過する速度が速すぎると下痢にいたります^※2。

がん患者さんの下痢とは？

がん患者さんの下痢の原因は多岐にわたります。
がん治療に関連するものとして、化学療法などの薬物療法や手術、放射線療法による影響^※3があります。

薬物療法の場合

• 治療薬によって腸管の蠕動（ぜんどう）運動が活発になるために起こる下痢
• 腸の粘膜が傷ついたり、炎症を起こしたりすることで生じる下痢^※4　など

手術の場合

大腸がんの手術後で腸を切除した影響による下痢^※5　など

放射線療法の場合

腹部・骨盤内への照射による下痢^※1　など

また、がんそのものが原因になることもあります。消化器系がんである大腸がん患者さんは、消化管に生じたがんに腸管がふさがれることにより、下痢になることがあります^※6。
その他にも、がんに直接関係しませんが、影響のあるものとして、細菌やウイルスによる感染症、そして例えば過敏性腸症候群^※7、甲状腺疾患^※7、糖尿病^※7といった、ほかの疾患によるものなどがあります。