細胞膜を貫通するタンパクのことで、細胞膜から外側の部分は「リガンド」という物質と結合する機能をもち（これを「受容体」と呼びます）、細胞膜から内側の部分は特定のタンパクの「チロシン」というアミノ酸をリン酸化する酵素（これを「チロシンキナーゼ」と呼びます）になっています。リガンドが受容体に結合すると、チロシンキナーゼが活性化し、細胞増殖をはじめとしたさまざまな反応が起きます^※。